◎周約翰牧師
2015年12月20日
經文：路加福音2:8-20、以賽亞書9:6
聖誕節慶祝是記念耶穌基督的降生。是普天同慶的日子，特別在聖誕前主日，教會排慶祝晚會和今主日聖誕讚美禮拜詩班獻聖誕詩，咱也安排在平安夜一起作報佳音、行軍禱告傳福音，來慶祝主降生事工。在新約路加福音的記載中，就清楚提及天使向野地裡的牧羊人報佳音的實況。使我們也想到每年聖誕節，教會的詩班真有如天使一樣向會眾歌頌讚美報佳音。
牧羊人傳報佳音~畫中有道：■喬托《耶穌的誕生》
生於1267年、有「文藝復興之父」之稱的義大利佛羅倫斯畫家喬托（Giotto di Bondone，約1267～ 1337年）路加福音2章6～20節對於聖誕節來說是不可或缺的經文，在今日經文中，牧羊人先是聽到天使報佳音，然後匆忙前往馬廄探訪，但喬托將前後發生的事件同時並陳在《耶穌的誕生》（Nativity Birth of Jesus，1304～1306年）這幅畫中。
每個觀畫者不論是否為基督徒,應可毫無疑問指認出這幅畫在描繪聖經故事，也能夠一眼辨認出耶穌與馬利亞、看似打盹的約瑟。而在棚子上弧形排列的天使，不僅呈現一種對稱之美，也藉著各異的姿態表達敬虔之樣，當觀畫者的眼光隨著天使由左至右，類似連續動作般移動時，最後便可以看到右邊的兩個人，而最右方的天使正在和那兩個人說話，下方的羊群，暗示了這兩個人的身分──牧羊人。
這張畫面中除了人物，尚有動物牛、驢、羊，羊有綿羊與山羊。若我們查考得更加詳細，這幅畫中除了描繪路加福音耶穌誕生的故事，還隱含了新舊約的內容：綿羊與山羊出自馬太福音25章31～33節中羊群的譬喻；牛與驢則出自以賽亞書1章3節。細看喬托的繪畫構圖，並查考這幾節經文，可以體會喬托所畫的這個畫面，不僅有牧羊人聽見天使報喜、耶穌降生馬槽這些內容，也暗示性地將耶穌的降生與新舊約連結起來，象徵耶穌不僅是舊約預言的彌賽亞，也是新約到來的救主。
注意看喬托的畫中，天使、耶穌一家人的頭頂都有金色光圈，象徵神聖性，牧羊人頭上則沒有，象徵天上與地上兩個世界，聖與俗的分別即刻呈現出來。當時的喬托，正嘗試如何讓畫面看起來有空間深度之感，因此天使下方棚子的畫法及做為背景的山丘，都是一種透視的表現。
今日觀看畫作的我們，若多了解聖經一點，便能從喬托透過畫作暗喻耶穌與新舊約連結的關係，感受到對神救恩計畫的敬畏。作者透過繪畫藝術將聖經故事說得更加生動，盼吸引更多人願意來聽聽每年都被傳述的耶穌降生「好消息」。
結論~
在路加福音二章８節提到說：天使向牧羊人報告大喜的信息，是關乎萬民的，因為今天在大衛的城裡，為你們生了一位救主，就是主耶穌基督。當這些牧羊人聽到這個大好的消息之後，他們就急忙去朝見耶穌，當他們看見「就把天使論這孩子的話傳開了」（路二17）牧羊人不只自己親身去經歷到主，而且還把他們所看見的、所聽見的事傳開。他們不以自己得著為滿足，他們把這個大好的消息傳給別人。今日經文基督徒應該不時找機會向人傳福音、作見證，我們不要以向人傳福音而感到不好意思，上帝揀選我們作祂兒女，最大的目的就是要我們去傳福音、為主作見證，牧師我深覺感動地就是昨天聖誕晚會中我們教會各團契和關懷站演出，藉著聖誕佳節的機會對外傳福音。我們需要做一個平凡的牧羊人，並為主做不平凡的事報佳音，就是將福音宣揚出去。這也就是我們每年慶祝聖誕節的意義。
