◎周約翰牧師
2015年6月28日
經文：詩篇145:18、帖撒羅尼迦前書5:16-18
我們如何作有效的常常禱告？
對基督徒來說這是一個很好的反省問題，常常禱告與我們靈命是息息相關的。
【台語】「凡若求叫耶和華的，耶和華及因親近，就是親近許個誠實求叫伊的。」
【華語】「凡求告耶和華的，就是誠心求告他的，耶和華便與他們相近。
帖前5:17-18 ~5:17 著繼續祈禱(台語)；常常禱告(華語)
5:18 在任何環境中都要感謝。這是上帝為你們這些屬於基督耶穌的人所定的旨意。由此經文看見禱告是上帝賞賜予祂百姓的勝利武器。當我們遇到煩惱、愁苦、憂傷、恐懼的攻擊，心靈軟弱至幾乎撐不住時，就要常常快快來到上帝面前禱告，把所有的擔心掛慮都告訴上帝，直到心裡平安為止。當在禱告中將一切事都交託上帝，單純的信心和仰望，上帝必定垂聽，祂要成就我們一切的所需。
曾有人說禱告是屬靈的呼吸，人若沒有呼吸是活不了…..
同樣人若沒有禱告，是不是意謂其屬靈的生命有可能也是死的….
各位，禱告帶來我們靈魂的甦醒~
1.禱告會驅除自我中心阻力
2.禱告帶有清心和正直的靈
3.禱告能仰望信靠主的話語
4.禱告助堅強的信心與意志
舊約~以色列的詩人從其個人及民族經驗告白：「凡若求叫耶和華的，耶和華及因親近，就是親近許個(hiah-ê)誠實求叫伊的。」再看新約~使徒保羅的一生有極美的見證，他曾說：『我比他們多受勞苦，多下監牢，受鞭打是過重的，冒死是屢有的。被猶太人鞭打五次，每次四十，減去一下。被棍打了三次，被石頭打了一次，遇著船壞三次，一晝一夜在深海裏-----。』〈哥林多後書11章23-29節〉保羅經歷這麼淒慘苦難的人生，保羅仍說：『要常常喜樂。不住的禱告。凡事謝恩。因為這是上帝在基督耶穌裏向你們所定的旨意。』(帖前5章16-18節)各位,主洞察萬事，祂知道等在你前面的是福還是禍。祂不行無謂警告，也不作不必要的勸誡。所以如此“要人常常禱告，不可灰心”的比喻，正是針對許多人經常犯的錯誤。各位, 警告的相反是，我們總是常常灰心而不常常禱告。
今天我們常常以為禱告是“告訴上主我現在的需要。 讓我提醒上主祂-我真正的需要是什麼。禱告是我用來告訴 上主，我的需要的一個方法；若如此這是多可笑的事！可見我們對禱告的誤解與不重視。
根據一份網路上宗教統計調查，美國的基督徒每人每天的禱告時間，連謝飯與睡前禱告時間都計算在內，不超過十二分鐘。有一篇文也提到學者喬治巴納在基督教統計學上針對美國教會的基督徒進行了下面的問卷調查：
你相信禱告的回應和禱告的能力嗎？
其中56%回答為「是的」
美國基督徒只有二分之一的人相信禱告的能力和禱告的應許
接著針對相信禱告能力的人進行下一題的問卷調查：
你每天平均花幾分鐘禱告？
答案只有五分鐘。
就連相信禱告能力的人每天只有花五分鐘在禱告。
真令人驚訝!
但是更讓人驚訝的事是下面~
美國基督徒每天平均看電視的時間卻超過四個小時之久。
雖然父神不需要我們禱告，但禱告生活對基督徒是十分重要的。我們若不常常禱告，真懷疑我們是否活得像基督徒。各位,父神祂讓我們從禱告中明瞭主的真理，也幫助我在禱告中向祂表達我的心意，因為「尋求」與「得著」，同樣都是福氣。
上主將禱告的功課，豐盛地給予我們，使我們與祂親近。
禱告──就是進到上帝國的寶庫，支取裡面無盡的財寶。
禱告──就是抓著上帝國的應許，用靈擁抱父神，並感受聖靈居住於身體的殿中。
禱告──拋開所得的答案不說，禱告本身就是父神所賜的福氣。
禱告──是卸下己重擔，撕去一身的破爛，除去綑綁，使靈力充沛、靈體安康。
總之，常常禱告就是享受福氣快樂，常常禱告能使我們離開日正當空的炙熱地，沐浴於清徹涼快的溪流中。基督徒禱告是不用恐懼、畏縮、猶豫，或表現得毫無信心的樣子。因為在上主的公義下，祂是向基督負責的，而基督所作的也使祂有權向父神作出要求。所以當你奉基督的名懇求禱告時，基督的名便可使你的禱告懇求有震撼地獄之門的能力，也能使天上的使者服從，地上的惡勢力和邪靈離開。禱告的目的是實現父神在地上的天國計劃，因此真正的禱告應該是
以上主的目的，上主的計劃，上主的意願為心，並常常禱告開始。
